O hipotireoidismo em crianças é uma condição endócrina na qual a glândula tireoide não produz hormônios suficientes para as necessidades do organismo. Embora seja mais comumente reconhecido em adultos, o hipotireoidismo pode afetar pessoas de todas as idades, inclusive crianças e adolescentes.
Os sintomas e a gravidade do acometimento dependem da idade em que a criança foi diagnosticada: na maioria das vezes o diagnóstico é feito após os 4 anos de idade, sendo a tireoidite de Hashimoto a causa mais comum. No entanto, existe o hipotireoidismo congênito, situação em que a criança já nasce com hipotireoidismo, e nesses casos, a ausência de tratamento precoce pode levar à graves sequelas neurológicas à criança. Assim, pela gravidade do quadro do hipotireoidismo congênito que foi iniciado o rastreamento dessa condição no programa de triagem neonatal, o famoso “teste do pezinho”, e isso permitiu o diagnóstico precoce dessa condição, mesmo antes do surgimento de sintomas.
A tireoide desempenha um papel essencial no desenvolvimento e crescimento, além de regular vários processos metabólicos. Portanto, nos pequenos, a deficiência de hormônios tireoidianos pode levar a consequências graves, como atrasos no desenvolvimento e problemas de crescimento, o que torna o reconhecimento dos sintomas e o tratamento precoce de extrema importância.
Sintomas a Observar:
• Crescimento lento ou atrasado:
Então, uma das primeiras manifestações pode ser a estagnação no crescimento ou uma altura abaixo da média para a idade da criança.
• Desenvolvimento neuropsicomotor retardado:
Dificuldades no aprendizado, problemas de atenção e atrasos na fala são sinais que podem sugerir um funcionamento tireoidiano insuficiente.
• Ganho de peso inexplicável:
Mesmo com uma dieta adequada, a criança pode ganhar peso ou ter dificuldade em perdê-lo devido ao metabolismo lento.
• Intolerância ao frio:
Uma sensibilidade excessiva a temperaturas mais baixas pode ser um indício de hipotireoidismo.
• Constipação crônica:
Problemas digestivos frequentes sem causa aparente podem estar relacionados a um metabolismo mais lento.
• Pele seca e cabelos quebradiços:
Alterações na pele e no cabelo, como ressecamento e fragilidade, também são sintomas comuns.
• Letargia e fadiga:
A criança pode parecer excepcionalmente cansada e com falta de energia para atividades diárias.
Portanto, é fundamental que os pais e responsáveis estejam atentos a esses sinais, especialmente se houver histórico familiar de problemas tireoidianos. Sendo assim, a detecção precoce é feita através de exames de sangue que avaliam os níveis dos hormônios tireoidianos TSH e T4 livre.
Em suma, o tratamento é geralmente simples e eficaz, envolvendo a reposição hormonal, o que pode levar a uma melhora significativa nos sintomas e na qualidade de vida da criança. No entanto, é imprescindível o acompanhamento regular com um pediatra ou endocrinologista pediátrico para ajustar as doses do medicamento e monitorar o progresso da criança.
Identificar e tratar o hipotireoidismo infantil é crucial para permitir que a criança alcance seu pleno potencial de crescimento e desenvolvimento. Se você suspeita que seu filho possa ter hipotireoidismo, não hesite em procurar avaliação médica.